Los remedios herbolarios son prácticas terapéuticas que utilizan plantas medicinales y sus derivados para prevenir, aliviar o tratar diversas condiciones de salud. Esta forma de medicina tiene raíces de diversas culturas alrededor del mundo. A lo largo de la historia, las hierbas han sido empleadas por sus propiedades curativas, y hoy en día, los remedios herbolarios continúan siendo utilizados como alternativas naturales en complemento o incluso como sustitutos de tratamientos médicos convencionales.
Medicamentos Herbolarios y Remedios Herbolarios
Los medicamentos herbolarios y los remedios herbolarios son enfoques distintos en el mundo de la medicina herbaria. Los primeros, regulados rigurosamente por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), son mezclas estandarizadas de sustancias de origen natural con efectos terapéuticos o preventivos.
Requieren estudios clínicos, registro sanitario y cumplimiento de buenas prácticas de fabricación.
Al usar este tipo de medicamentos, se debe ejercer la farmacovigilancia para saber de los efectos posteriores a la ingesta de los medicamentos..
Por otro lado, los remedios herbolarios, a menudo formulados por herbolarios o practicantes de medicina tradicional, están regulados como “Suplementos Alimenticios” o “Productos Naturales” por COFEPRIS, con requisitos menos estrictos en estudios clínicos, pero aún sujetos a estándares de seguridad y etiquetado claro.
Plantas Medicinales Aprobadas y Exóticas
Las plantas medicinales juegan un papel fundamental en los remedios y medicamentos herbolarios en México. Especies como Agastache mexicana, la Castaña de Indias, Allium sativum (Ajo), Caléndula, Sen, Café robusta, Ginkgo biloba, la Hiedra, Uva, entre otras, son aprobadas y utilizadas en formulaciones autorizadas por COFEPRIS.
Existe una gran posibilidad de que las plantas que se encuentran dentro de los medicamentos o que son usadas para algún remedio, sean consideradas como plantas exóticas porque vienen de otro país, los más comunes suelen ser China y la India.
Normativas para Regulación y Control
El control y la regulación de los remedios y medicamentos herbolarios en México se apoyan en Normas Oficiales Mexicanas (NOM ‘s).
| Norma Oficial Mexicana | Tema |
| NOM-164- SSA1-2015 | Buenas prácticas de fabricación de fármacos. |
| NOM-059-SSA1-2015 | Buenas prácticas de fabricación de medicamentos |
| NOM-072-SSA1-2012 | Etiquetado de medicamentos y de remedios herbolarios |
| NOM-248-SSA1-2011 | Buenas prácticas de fabricación para establecimientos dedicados a la fabricación de remedios herbolarios |
| NOM-073-SSA1-2015 | Estabilidad de fármacos y medicamentos, así como de remedios herbolarios. |
| NOM-177-SSA1-2013 | Establece las pruebas y procedimientos para demostrar que un medicamento es intercambiable. Requisitos a que deben sujetarse los Terceros Autorizados que realicen las pruebas de intercambiabilidad. |
| NOM-220-SSA1-2016 | Instalación y operación de la farmacovigilancia. |
Además, la implementación del Código de Barras Molecular ha revolucionado la identificación de material vegetal, fortaleciendo el control de calidad. Se comercializa con fines terapéuticos y hasta el momento solo ha sido investigación dedicada al orégano con el fin de su aplicación.
El uso de remedios herbolarios en la cultura de México
En la cultura mexicana, el uso de remedios herbolarios tiene profundas raíces en las tradiciones indígenas precolombinas. Las civilizaciones mesoamericanas, como los aztecas y los mayas, incorporan una amplia variedad de plantas medicinales en sus prácticas curativas.
Hierbas como la ruda, el epazote, la salvia y el copal eran consideradas sagradas y se utilizaban tanto con propósitos medicinales como rituales. La medicina tradicional mexicana se basaba en el equilibrio entre el cuerpo y la naturaleza; y representa cerca del 15% del total de la flora mexicana.
Las plantas más utilizadas en el país son:
En México, la diversidad herbolaria se convierte en la base de una medicina alternativa vibrante. Destacan plantas comunes que, con sus atributos medicinales, forman parte de la riqueza natural del país, entrelazándose con la medicina tradicional. Nuestra nación cuenta con el Herbolario Mexicano “MEXU”, ubicado en la Ciudad Universitaria de la UNAM, que alberga más de 1.5 millones de especies.
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